- première d'une série de capsules de mémoire de la Société nationale de l'Estrie-
Aujourd’hui, 29 juillet 2018, Jean Rochon est peut-être en train de célébrer son 80e anniversaire de naissance, discrètement avec sa famille.
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| Jean Rochon en mars 2015. (faisant un exposé aux étudiants de l'Université de Nice) |
Il est exceptionnel que la popularité d’un homme politique
québécois ne pâtisse pas de son passage à la tête du ministère de la Santé. Jean
Rochon pouvait difficilement échapper à ce mauvais sort en étant le ministre du
« virage ambulatoire » au moment où le gouvernement du Parti québécois tentait
d’équilibrer le budget en comprimant les dépenses publiques.
L’héritage plus durable de Jean Rochon pourrait cependant
être en partie englobé dans ce qu’on désigne parfois sous le nom de « modèle
québécois ».
C’est à l’action de cet homme politique que le Québec doit d’être
devenu en 1996-1997 la première province canadienne à instaurer un régime
public d’assurance-médicaments pour couvrir la masse des personnes qui ne sont pas
couvertes par un régime privé d’assurances-médicaments. Près de 22 ans plus
tard, en juillet 2018, les gouvernements provinciaux discutent encore de la
mise sur pied peut-être prochaine, dans le reste du Canada, d’un système similaire.
C’est aussi au Dr Rochon qu’on doit l’introduction, dans la Loi sur les normes du travail, en 2002,
de dispositions contre le harcèlement psychologique au travail, ce qui englobe
le harcèlement sexuel sans s’y référer explicitement. Avec ces dispositions, le
Québec faisait œuvre de pionnier
en Amérique du Nord. Les modifications de 2002 à la Loi sur les normes du travail furent adoptées à l’unanimité par l’Assemblée
nationale du Québec.
Au milieu des années 1990, le Québec accusait un retard sur
le reste du Canada dans sa lutte contre le tabagisme. On doit à Jean Rochon d’avoir
rédigé et fait adopter en 1998 la Loi sur
le tabac, qui avait entre autres pour buts de mieux protéger les
non-fumeurs et de dénormaliser le commerce d’un produit nocif pour la santé.
Des mises à jour et renforcements de la loi de juin 1998 ont été adoptés en 2005
puis en 2015, à l’initiative de Philippe Couillard puis de Lucie Charlebois,
ministres de gouvernements du Parti libéral du Québec. (La loi s’appelle
désormais Loi concernant la lutte contre
le tabagisme.) Les lois sur le tabac et le tabagisme ont toutes été
adoptées à l’unanimité par l’Assemblée nationale.
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| 26 novembre 2015: adoption unanime et joyeuse de la nouvelle législation concernant la lutte contre le tabagisme. La ministre Charlebois (PLQ) donne l'accolade au député Lisée (PQ). |
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Des lois et des plans d'actions contre le tabagisme semblent donner des résultats: entre 1999 et 2015, la
proportion de fumeurs dans la population québécoise a chuté de moitié, et la
baisse a été encore plus radicale parmi les adolescents. Mieux vaut prévenir que guérir.